5-10 cm lik sığ sularda gelişim gösteren su kadifeleri 30-40 cm kadar boylanır. Parlak sarı renkte çiçek açan bu bitkiler güneş ya da yarı gölge ortamlardan hoşlanırlar. İlk çiçekleri mart ayı sonlarına doğru belirmeye başlayan kadifelerin 2. çiçekleri Ağustos ayında kendini gösterir. Caltha palustris ‘Alba’  ise beyaz çiçek açan varyetesidir.